バイリンガル教育は、子どもの未来に多くの可能性をもたらす学びのスタイルです。幼少期から英語に触れることで、コミュニケーション能力が向上し、広い視野で世界を理解する力が育まれます。しかし、バイリンガル教育を進める際には、子どもの年齢や英語の習熟度に合った教材を選ぶことがとても大切です。この記事では、幼児から大学生まで、それぞれのレベルに合わせたおすすめの英語教材を紹介しながら、バイリンガル教育のメリットと教材選びのポイントについても深掘りします。ここで紹介している教材は、インターナショナルスクールの教育をもとに、バイリンガル教育に特化したオンラインスクールGo Schoolが使用している教材になります！
1. バイリンガル教育とは？
バイリンガル教育とは、母語と外国語（ここでは英語）を並行して学ぶ教育方法を指します。多くの研究から、バイリンガル教育を受けた子どもたちは、認知能力が高く、問題解決能力に優れていることが報告されています。特に幼少期は、音の吸収力が高く、言語学習の黄金期とされています。この時期に英語に親しむことは、発音やイントネーションを自然に身につける大きなメリットがあります。
しかし、バイリンガル教育の成功には、子どもが興味を持ち続けられる教材選びが重要です。また、家庭でのサポートも欠かせません。子どもが楽しく学べる環境を整えることで、学習は遊びの延長となり、自然に言語能力が高まっていきます。
2. 英語教材を選ぶポイント
英語教材を選ぶ際には、いくつかのポイントに注目するとよいでしょう。
1. 年齢と習熟度に合った内容
どんなに良い教材でも、子どもに合ったものでなければ効果は半減してしまいます。年齢や英語の習熟度に合った教材を選ぶことで、子どもがストレスなく学びを続けることができます。
2. 視覚的な要素が豊富であること
特に幼児や小学生には、カラフルなイラストや写真がたくさん使われている教材が好ましいです。視覚的な要素が豊富であれば、子どもは興味を持ち続けやすくなり、理解もしやすくなります。
3. 音声付きの教材を選ぶこと
英語は発音が重要な言語です。音声付きの教材を利用することで、ネイティブの発音に触れることができ、リスニングスキルが自然に身につきます。
4. 親も一緒に学べるもの
子どもの学習は、親のサポートが重要です。親が英語学習に積極的に関わることで、子どものモチベーションは高まります。親子で一緒に楽しめる教材を選ぶと、学習が家庭の中で一つの活動となりやすいです。
3. レベル別おすすめ英語教材紹介
幼児・低学年・英語初心者向け
Welcome to Our World (National Geographic Learning)
『Welcome to Our World』は、National Geographic Learningが提供する、幼児から低学年の英語初心者に最適な教材です。自然や世界の文化について学びながら英語を習得することを目的としており、実際の写真や動画を用いることで、子どもの興味を引きつけます。
教材の構成と内容: 各ユニットは、身近なテーマ（動物、家族、自然など）に基づいて構成されています。各ユニットには歌や詩が取り入れられており、リズムを通じて英語に親しむことができます。また、各テーマに関連するリアルな写真や映像を使って、子どもたちの興味を引き出しながら新しい語彙や表現を学べます。
リスニング・スピーキングに強い: 子どもが楽しくリスニング練習を行えるように、シンプルでリズミカルな歌が多く収録されています。これにより、英語の音やリズムに自然に親しむことができ、フォニックス学習も含まれています。
教材の活用方法: この教材は家庭でも簡単に取り入れることができ、親が一緒に英語の歌を歌ったり、映像を見ながら会話をしたりすることで、家庭学習の一環として楽しむことができます。
小学生・英語初級～中級者向け
National Geographic “Explore Our World”
『Explore Our World』は、小学生で英語を初めて学ぶ子どもや、英語初級から中級者向けの教材です。地理、自然、文化など、世界に対する理解を深めながら英語力を伸ばすことを目指しています。
教材の構成と内容: 各ユニットは、自然環境や文化、地理的特徴などの興味深いテーマに基づいており、実際の写真や映像を豊富に使用しています。これにより、視覚的な刺激を与えながら英語を学ぶことができます。ユニットごとに、リーディング、リスニング、ライティング、スピーキングの4技能をバランスよく鍛える課題が含まれています。
探究学習の導入: この教材は「探究型学習」を促進することが特徴です。子どもたちは、自分自身で考え、問題を解決する方法を学ぶことができます。たとえば、「世界の動物たち」というユニットでは、動物の特性について調べたり、動物保護についてディスカッションを行ったりすることで、英語での探究心を育むことができます。
親と教師のサポート: 教材には親や教師が活用できるガイドも付属しており、家庭でのフォローアップや学習の進捗管理がしやすくなっています。リスニングのための音声教材やビデオ教材も豊富に用意されているため、子どもが飽きることなく学習を続けることができます。
小中学生・英語中上級者向け
National Geographic “Reach Higher”
『Reach Higher』は、英語の中級から上級に進んだアメリカ現地小学校で採用されている教科書です。この教材は、言語スキルを深めるだけでなく、学問的な知識や考える力を育てることに重きを置いています。
教材の構成と内容: 『Reach Higher』は、科学や社会、文化的なトピックを扱い、子どもたちが英語でより深い思考や議論ができるようにデザインされています。各ユニットには、リーディングの文章が含まれており、語彙力や文法力を強化しながら、文章の読解力を養います。また、各ユニットに関連するテーマでのディスカッションやエッセイを書く課題も設定されており、ライティングやスピーキングの力も同時に鍛えられます。
クリティカルシンキングの育成: この教材のもう一つの特徴は、「クリティカルシンキング（批判的思考）」を育む点です。トピックごとに、学習者に「なぜそうなのか？」と問いかけるような問題が多く含まれており、ただ情報を覚えるのではなく、その背景や意味を理解する力を養います。
アカデミックな準備: 中学から高校に進むにつれて、英語での学習内容がよりアカデミックになります。『Reach Higher』を使うことで、学問的な英語の基礎を築くことができ、将来の学校での英語の授業や大学での学びに役立つスキルを習得できます。
中学生・高校生・大学生向け
National Geographic Reflect
『Reflect』は、中学生から大学生向けにデザインされた教材で、グローバルな視点を持ち、より深い思考を促す内容を扱っています。異文化理解や時事問題など、子どもたちが社会の課題を考えるきっかけを提供し、英語で自分の意見を論理的に表現する力を養います。
教材の構成と内容: 各ユニットには、現代社会の問題やトピックが取り上げられています。例えば、「気候変動」「ジェンダー平等」「テクノロジーの進化」など、時事的で興味深いトピックを通じて、子どもたちにクリティカルシンキングの機会を与えます。リーディングパッセージは深い内容で、関連する質問やディスカッションを通じて理解を深めていきます。
スピーキングとディスカッション: Reflectの特徴は、スピーキングとディスカッションに特化している点です。各ユニットでは、リーディングで得た情報を基にしたディスカッション活動があり、グループで意見を交換することでスピーキング力を向上させることができます。特に、多様な意見を尊重しつつ自分の考えを論理的に伝えるスキルが求められます。
自己表現の強化: Reflectは、単なるリーディングやリスニングの教材にとどまらず、学習者に英語で自己を表現する場を提供します。エッセイの執筆やプレゼンテーションの準備を通じて、学術的な文章力やプレゼンスキルも鍛えることができます。これにより、将来的に求められる学術的なコミュニケーションスキルが自然に身に付きます。
National Geographic Time Zones
『Time Zones』は、異文化理解を深めながら、実際のコミュニケーションで使える英語表現を学ぶことができる教材です。主に日常生活や将来の職場で使うことを想定した会話表現を中心に学び、実用的な英語力を磨くことができます。
教材の構成と内容: 各ユニットは、異文化や世界中のさまざまなライフスタイルに関するトピックを取り上げており、学習者が自分の経験と結びつけて学習できるようになっています。例えば、「他国の祝日」「日常の習慣」「旅行の準備」など、実際に使うことが多いシチュエーションに焦点を当てた内容が含まれています。
リスニングとリーディングの強化: 各ユニットには、リスニングとリーディングのパッセージがあり、それぞれのトピックに関連するクイズやアクティビティを通じて学習を進めます。リスニングパートでは、ネイティブスピーカーの音声を聞くことができ、実際の会話スピードやイントネーションに慣れることができます。また、リーディングパートでは、グローバルな視点を取り入れた文章を読むことで、語彙力や読解力を強化します。
日常会話と実践的な英語表現: Time Zonesは、実際に使える英語表現を学ぶことに重点を置いており、日常会話や職場での基本的な会話を想定したダイアログが多く含まれています。これにより、将来の留学や就職活動でも役立つ英語力を身に付けることが可能です。また、異文化について学ぶことで、国際的な場面でのコミュニケーションにおける柔軟性と理解力も向上します。
21st Century Communication
『21st Century Communication』は、中学生から大学生向けに設計された教材で、実社会で役立つコミュニケーションスキルの向上を目指しています。特に、21世紀に求められる「クリティカルシンキング」や「メディアリテラシー」に重点を置き、英語を単に学ぶだけでなく、世界に対して自分の意見を表現する力を養うことが特徴です。
教材の構成と内容: 各ユニットは現代社会の重要なテーマ（技術革新、グローバルな問題解決、文化的多様性など）を取り上げており、TEDトークなどの実際の映像を活用して学習者に新たな視点を提供します。この教材は、リスニングパートとディスカッションパートを重視しており、ネイティブスピーカーのプレゼンテーションを視聴することで、学習者は自然な英語の音やイントネーションに触れることができます。
クリティカルシンキングの強化: 各ユニットには、テーマに関連する課題が設定されており、学習者が自分自身の考えを表現する機会が豊富に用意されています。例えば、TEDトークを見た後に、自分の意見をまとめてクラスでディスカッションする活動があり、これにより他の学習者との対話を通じて視点を広げることができます。
プレゼンテーションスキルの向上: 『21st Century Communication』は、プレゼンテーションのスキルアップにも重点を置いています。ユニットごとに、学習者は自分の意見や考えを発表する練習を行い、プレゼンテーション技術を磨きます。この活動は、将来の学校生活や職場でのコミュニケーションにおいて重要なスキルとなり、学術的および職業的な場面での成功に直結します。
メディアリテラシー: 現代の情報社会において、メディアを批判的に分析する能力は非常に重要です。この教材では、メディアリテラシーの強化を目指し、映像を視聴した後の内容理解だけでなく、それがどのようなメッセージを伝えようとしているのか、また、その裏にある意図についても考察する課題が含まれています。
「楽しく学ぶ」教材
1. 音声付きオンラインライブラリー BookFLIX
『BookFLIX』は、幼児から小学生までの子どもたち向けにデザインされたオンラインの絵本ライブラリーです。絵本の読み聞かせとノンフィクションの情報を組み合わせることで、リスニングとリーディングの両方を同時に強化できます。
教材の構成と内容: BookFLIXは、絵本の読み聞かせ映像と、関連するノンフィクションの読解コンテンツを組み合わせた学習プログラムを提供します。たとえば、「小さな子犬の冒険」といったフィクションの物語に続けて、実際の犬の生活について学ぶノンフィクションのコンテンツが含まれています。これにより、物語を楽しむと同時に、現実の知識も深めることが可能です。
リスニングと理解力の向上: 子どもたちは、読み聞かせの音声を聞きながら視覚的にストーリーを追うことで、リスニングと理解力を同時に向上させることができます。ナレーション付きの映像は、子どもの注意を引きつけやすく、楽しく英語に触れることができるため、リスニングのスキルアップに非常に効果的です。
利点: 物語とノンフィクションがセットになっているため、さまざまなテーマに興味を持ちやすいです。また、親子で一緒に楽しめる内容が多く、家庭での学習に取り入れやすい点も大きな魅力です。
2. 音声付きオンラインライブラリー Raz-Plus
『Raz-Plus』は、レベル別に豊富な読書教材を提供するオンラインリーディングプラットフォームで、特に英語学習者のニーズに合わせてカスタマイズされています。幼児から中学生までの幅広い年齢層に対応しており、自分のレベルに合った本を選んで学ぶことができます。
教材の構成と内容: Raz-Plusには、数百冊以上の電子ブックが用意されており、それぞれの本には音声付きの読み聞かせ機能があります。各レベルごとに異なるテーマ（動物、科学、社会問題など）が用意されており、子どもが興味のあるトピックに基づいて学習を進められます。さらに、リーディング後には理解度を確認するためのクイズが設けられており、子どもたちは読んだ内容を振り返り、より深く理解することができます。
個別学習のサポート: Raz-Plusは、自分のペースで学習を進めることができるため、個々の学習スタイルに合わせたカスタマイズが可能です。また、学習進捗に基づいて推奨される次のレベルの教材が表示されるため、スムーズに学習のレベルを上げることができます。
教師と親のサポート: 教師や親が学習の進捗を管理できる機能があり、子どもがどの程度理解しているかを把握することが容易です。これにより、特に苦手な部分にフォーカスしてサポートすることができます。
バイリンガル教育を進める上で、英語学習を楽しみながら続けることが非常に重要です。今回紹介した各種教材は、子どもの年齢やレベルに合わせて選ぶことで、リスニング、リーディング、スピーキング、ライティングの4つのスキルをバランスよく伸ばしましょう！
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